Registro del gato del pajonal en la Ruta 46 de Neuquén

Recientemente, en la Ruta 46, próxima a la localidad de Zapala, se produjo un notable avistaje de un gato del pajonal (Leopardus colocola), un felino poco común en la zona. Este encuentro, que se dio en el contexto de intensas nevadas que afectaron a la provincia de Neuquén a mediados de agosto, fue captado por guardafaunas, quienes compartieron el video a través de las redes sociales desde la dirección provincial de Fauna.

El avistaje se realizó el 13 de agosto y marca el segundo registro de este tipo en el año, siendo el primero en inmediaciones del volcán Auca Mahuida. Esta especie, que tiene un tamaño similar al de un gato doméstico, se distingue por su pelaje denso que varía en tonalidades entre el gris y el marrón, así como por sus particularidades físicas, como una cabeza aplanada y orejas puntiagudas. Estos rasgos le permiten mimetizarse eficazmente en su hábitat natural.

Las imágenes del felino caminando sobre la nieve generaron una gran repercusión en las redes, y desde las autoridades de fauna instaron a los conductores a bajar la velocidad y mantener distancia si se encuentran con estos animales en la ruta. El llamado a la precaución se volvió especialmente relevante, dado que la fauna local transita por estas áreas, lo que representa un riesgo tanto para los animales como para los automovilistas.

El gato del pajonal es considerado el felino con hábitos más terrestres en Argentina, prefiriendo habitar áreas abiertas como pajonales, estepas y matorrales. Aunque puede treparse a los árboles, su comportamiento habitual ocurre en el suelo, lo que lo hace un cazador efectivo de pequeños mamíferos y aves.

Este avistaje es significativo no solo por la belleza del animal, sino también por el interés que genera en la conservación de la fauna autóctona. La presencia de especies como el gato del pajonal en la zona de Neuquén pone de relieve la importancia de preservar estos ecosistemas y mejorar la convivencia entre la fauna silvestre y las comunidades humanas.

A medida que se reportan más encuentros con esta especie, se refuerzan los esfuerzos para aumentar la conciencia sobre la fauna local, y la necesidad de protegerla frente a las amenazas que representa la actividad humana en los hábitats naturales.

Se espera que los avistajes continúen, lo que permitirá profundizar en el estudio y conservación de esta especie emblemática, que representa parte del rico patrimonio natural de la Patagonia.