Reglamentación del cobro a extranjeros en hospitales públicos de Comodoro Rivadavia

Este martes 11 de agosto de 2026, el Gobierno de Argentina formalizó un nuevo procedimiento que permitirá a los hospitales públicos, incluido el Hospital Regional de Comodoro Rivadavia, recuperar los costos de las atenciones brindadas a ciudadanos extranjeros que se encuentren en el país de forma temporal. Se establece que, en casos en que no exista una emergencia médica, los hospitales podrán facturar el servicio al paciente o a la compañía aseguradora correspondiente.

La idea de regular el cobro por atención a extranjeros no es reciente en la ciudad de Comodoro Rivadavia. Hace siete años, el hospital regional ya discutía la posibilidad de cobrar a pacientes de otros países que llegaban para recibir tratamientos con insumos costosos, como prótesis y otros elementos médicos. En 2019, la entonces directora del hospital, Myriam Monasterolo, comunicó la preocupación por la creciente llegada de pacientes extranjeros, quienes solicitaban intervenciones quirúrgicas que no estaban cubiertas en sus países de origen.

Monasterolo señaló que la preocupación se centraba en los costos de los insumos requeridos para operaciones, como prótesis de cadera o rodilla, que podían alcanzar montos significativos. La postura del hospital era clara: si se trataba de una intervención programada y no de una emergencia, los pacientes deberían asumir los costos de los materiales necesarios. En un caso particular, se mencionó que una cirugía con dos prótesis costaría alrededor de 250.000 pesos, un gasto que podría ser elevado para las arcas del hospital.

A través de esta iniciativa, se busca establecer un equilibrio entre el acceso a la salud y la no absorción de todos los costos por parte del sistema público. La idea de “turismo de salud” también se introdujo en la discusión, refiriéndose a personas que viajan a Comodoro Rivadavia en busca de tratamientos médicos no disponibles en sus lugares de residencia.

A pesar de que la cantidad de pacientes extranjeros que requerían atención no era alta, el impacto económico de cada caso puede ser importante, ya que atiende a tratamientos costosos que no solamente afectan a la institución sanitaria, sino que también podría influir sobre la calidad del servicio brindado a la comunidad local.

La reglamentación del cobro a pacientes extranjeros representa un avance en la gestión financiera de los hospitales públicos. Se espera que esta medida proporcione a los hospitales más recursos para continuar garantizando una atención de calidad, al tiempo que se establece un mecanismo justo para la recuperación de costos de atención en un contexto de creciente demanda de servicios médicos.

Esta reglamentación abre un nuevo capítulo en la política de salud pública, donde la atención a extranjeros no será completamente gratuita. A partir de ahora, queda por ver cómo se implementará esta política y el impacto que tendrá en la atención sanitaria en Comodoro Rivadavia y en el país.