Río Negro avanza en la explotación de Vaca Muerta con nueva concesión

El gobierno de la provincia de Río Negro ha otorgado a la empresa Phoenix Global Resources la Concesión de Explotación No Convencional (CENCh) sobre el área de Confluencia, la cual engloba las zonas Confluencia Norte y Confluencia Sur. Esta concesión tendrá una validez de 35 años, conforme a la legislación nacional. La decisión busca brindar a la compañía, perteneciente al grupo suizo Mercuria, la estabilidad necesaria para operar en una región en la que nuevos actores comienzan a explorar el potencial de Vaca Muerta.

Phoenix Global Resources ha mostrado un compromiso significativo con la región, invirtiendo 123 millones de dólares en actividades exploratorias, superando la inversión de 90 millones inicialmente prevista. Estas tareas incluyeron la realización de estudios geológicos y sísmicos, así como la perforación de siete pozos horizontales. La secretaria de Hidrocarburos de Río Negro, Mariela Moya, destacó este avance como un indicio de que la provincia posee no solo recursos, sino también capacidad técnica para avanzar en el desarrollo del yacimiento.

El Decreto 917/26 establece un Plan Piloto para el área de Confluencia unificada, que contempla la perforación de dos pozos horizontales con una inversión proyectada de 13 millones de dólares. Adicionalmente, se aprobó un Plan de Explotación para el período 2027-2031, que considera la perforación de 40 nuevos pozos y la construcción de una Planta de Tratamiento. El costo total de estas iniciativas se estima en aproximadamente 494,4 millones de dólares.

La región de Río Negro, aunque pequeña en comparación con Neuquén, que domina la producción de shale en el país, está comenzando a hacer uso de sus recursos. En Neuquén, se producen cerca de 640,000 barriles diarios, lo que representa más del 70% del total nacional. Sin embargo, Río Negro ha comenzado a consolidarse, con el shale aportando el 31% del petróleo y el 47% del gas en su producción.

El mayor reto que enfrenta la provincia es integrar esta producción no convencional al sistema de oleoductos y gasoductos. En este contexto, Vaca Muerta Oil Sur es uno de los proyectos más relevantes, con infraestructura lista para facilitar la exportación de shale oil. En términos de producción específica, el área responsable de la mayor cantidad de crudo es Señal Picada-Punta Borja, subrayando la importancia de esta nueva concesión para el futuro energético de Río Negro.

Con este marco regulatorio y la inversión en la explotación de recursos, Río Negro aspira a aumentar su producción de hidrocarburos y consolidarse como un jugador más dentro del panorama energético nacional.