UNAM lanza mapa interactivo para monitorear el sargazo en playas del Caribe mexicano

La Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) ha lanzado un mapa interactivo que facilita el monitoreo del sargazo en las playas del Caribe, el cual se ha convertido en un grave problema ambiental y turístico. Dada la proyección de un arribo récord de 119 mil toneladas de sargazo durante el año 2026, esta herramienta es crucial para turistas y autoridades en la planificación de actividades en la costa de Quintana Roo.

El mapa fue creado por el Laboratorio Nacional de Observación de la Tierra (LANOT) del Instituto de Geografía de la UNAM, utilizando imágenes satelitales de la Agencia Espacial Europea. Este sistema permite conocer en tiempo real las áreas con mayor concentración de la macroalga, ofreciendo un recurso valioso tanto a residentes como a visitantes de la región, que pueden consultar la situación antes de planificar su llegada a las playas.

El sargazo, que afecta particularmente a destinos turísticos como Tulum y Cancún, ha generado preocupación entre los especialistas que advierten sobre el impacto que su acumulación puede tener en el turismo, vital para la economía local. Las playas con más notoria presencia de sargazo incluyen Puerto Morelos, Akumal y las zonas arqueológicas de Tulum, entre otras.

El uso del mapa es intuitivo: los usuarios solo deben ingresar en la plataforma, seleccionar la fecha más reciente y acercar el mapa a la zona de interés. Claramente, el sistema indica, mediante un código de colores, la proximidad del sargazo a la costa, logrando que las personas puedan anticipar la situación antes de dirigirse a una playa específica.

Las evaluaciones recientes estiman que el incremento en la acumulación de sargazo podría extenderse considerablemente a lo largo de la temporada. Las condiciones del fenómeno pueden variar Drásticamente dado que se influyen por factores climáticos y corrientes marinas. Por esta razón, es recomendable a los visitantes que revisen el mapa antes de viajar.

Este avance tecnológico no solo beneficia a los turistas, sino que también proporciona a las autoridades información geoespacial valiosa para la gestión del problema. Al compartir datos y visualizaciones, la UNAM contribuye a generar conciencia sobre este fenómeno ambiental y su impacto en la biodiversidad marina.