Vaca Muerta aumenta su estimación de petróleo recuperable a 30.170 millones de barriles

El Instituto Argentino del Petróleo y del Gas (IAPG) ha publicado un nuevo estudio que eleva a 30.170 millones de barriles la estimación de recursos técnicamente recuperables en Vaca Muerta, superando casi el doble la proyección previa de 16.220 millones realizada en 2013 por la Agencia de Información de Energía de Estados Unidos (EIA). Este incremento en las estimaciones coincide con un crecimiento notable en la producción de petróleo en Argentina, que en junio de 2026 alcanzó 914.900 barriles diarios, con Vaca Muerta generando el 70% de esta cifra.

El secretario de Coordinación de Energía y Minería, Daniel González, presentó estos resultados ante empresarios del sector durante el AmCham Energy Forum, instando a acelerar el ritmo de extracción. González enfatizó la importancia de cada barril, señalando que "un barril perdido de petróleo hoy lo perdiste". Estas afirmaciones subrayan la urgencia de maximizar la explotación de los recursos no convencionales en el país.

Tres factores han contribuido a este aumento significativo en la estimación de recursos. En primer lugar, el área prospectiva útil ha crecido un 22%, ampliando las zonas viables para perforación al incluir partes del sur de Mendoza y Río Negro. En segundo lugar, se ha identificado un 39% más de niveles de roca adecuados para la extracción gracias a la experiencia adquirida en la última década, dando lugar a un espesor útil mucho mayor. Por último, el porcentaje de petróleo que se puede extraer, o factor de recuperación, ha aumentado en un 54% gracias a las mejoras tecnológicas en la perforación y estimulación hidráulica.

Este avance se remonta a 2013, cuando se firmó el acuerdo entre YPF y Chevron para explotar Loma Campana, que significó el inicio de la explotación comercial masiva de la formación. Desde su implementación, la producción ha crecido exponencialmente, pasando de 10.000 barriles diarios en el inicio a más de nueve veces esa cantidad en la actualidad.

El crecimiento en la producción y las renovadas estimaciones de Vaca Muerta tienen un impacto significativo en la economía argentina, especialmente en el contexto de las necesidades energéticas del país y su capacidad de exportación. Se espera que, con la mejora en las tecnologías y la ampliación del área de exploración, la producción continúe en aumento, lo que podría posicionar a Argentina como un actor clave en el mercado energético regional.

Con estas perspectivas, el foco se mantiene en acelerar las inversiones y la tecnología necesaria para aprovechar al máximo el potencial de Vaca Muerta, un recurso que no solo es estratégico a nivel nacional, sino también en el contexto global del petróleo y el gas.