Vaca Muerta sostiene un tercio de los salarios privados en Neuquén
Vaca Muerta es responsable de más del 30% de los salarios privados en Neuquén, según un informe de la Fundación Mediterránea. Este sector, además de remunerar sueldos elevados, impacta en otras industrias como el transporte y comercio.
Un reciente informe de la Fundación Mediterránea revela que Vaca Muerta, la emblemática formación no convencional de hidrocarburos en Neuquén, contribuye con $36 de cada $100 que se pagan en salarios privados en la provincia. Este indicador destaca un marcado peso del sector energético en la economía local, sin comparación en otras actividades económicas de la región patagónica. En conjunto, los hidrocarburos generan alrededor de $2.678 miles de millones de una masa salarial privada total de aproximadamente $7.500 miles de millones, representando un claro dominio en la estructura salarial de Neuquén.
La relevancia de Vaca Muerta se extiende más allá de los salarios directos que paga. El crecimiento del sector ha tenido efectos positivos en áreas colaterales como el transporte, la industria manufacturera, el comercio y los servicios, los cuales han visto un aumento significativo en sus remuneraciones, evidenciando el derrame económico generado. Por ejemplo, entre noviembre de 2023 y marzo de 2026, se reportó un aumento del 29% en el sector del transporte y del 22% en la manufactura, todos vinculados al crecimiento de la actividad hidrocarburífera.
A pesar de que el sector hidrocarburos presentó un incremento salarial más moderado del 5,2% en términos reales durante el mismo periodo, representa el segundo mayor aporte en términos absolutos. Este crecimiento ha permitido que los beneficios de la actividad se repliquen en toda la economía provincial, consolidando a Neuquén como motor de una Patagonia que presenta un marcado contraste entre su crecimiento y el estancamiento de otras provincias.
La situación en Neuquén contrasta notablemente con el promedio nacional. Mientras que la masa salarial privada real en Neuquén creció un 9,9%, en Argentina el promedio se redujo en un 1,9%, lo que evidencia el impacto del crecimiento de Vaca Muerta frente a la realidad económica más complicada de otras provincias. Río Negro, también por encima del promedio nacional, presentó un crecimiento del 5,8% en el mismo periodo, mostrando que la región presenta dos velocidades en términos de crecimiento económico.
Vaca Muerta configuró un escenario en el cual dos provincias patagónicas, Neuquén y Río Negro, superan la media nacional, impulsando una narrativa de desarrollo que contrasta con el panorama económico estancado de otras jurisdicciones patagónicas. Esta dinámica plantea un desafío y una oportunidad para la diversificación económica en una región que necesita equilibrar su crecimiento con la sostenibilidad de sus recursos.