Vaca Muerta y la necesidad de evitar pasivos ambientales, según Leticia Esteves

La ministra de Energía y Recursos Naturales de Neuquén, Leticia Esteves, destacó la importancia de no permitir que el desarrollo de Vaca Muerta genere pasivos ambientales, en un contexto donde Argentina ha alcanzado un récord de producción de 973.700 barriles diarios de petróleo. Este alto nivel de extracción, en gran parte gracias al rico yacimiento de Vaca Muerta, plantea la necesidad de reflexionar sobre el legado ecológico que queda tras la explotación de los recursos.

Esteves, en su intervención durante la AOG Patagonia 2026, enfatizó que la "monetización del recurso" debe ir acompañada de beneficios tangibles para la comunidad, indicando que los neuquinos merecen activos, no solo pasivos. Enumeró los avances en infraestructura que incluyen más de 1.000 kilómetros de rutas en construcción, así como el desarrollo de escuelas y hospitales que buscan diversificar la matriz productiva de la región.

Para garantizar que se cumplan estas condiciones, la provincia ha reforzado el control y la fiscalización de las actividades hidrocarburíferas, con una normativa actualizada y nuevas regulaciones en proceso. Como parte de estos esfuerzos, el reporte de emisiones se ha vuelto obligatorio para las empresas del sector, y Neuquén también se ha posicionado como un centro de innovación en tecnología de detección de metano, en colaboración con el Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente.

La AOG Patagonia 2026 también sirvió como plataforma para discutir avances en sustentabilidad, con un enfoque particular en la detección de emisiones de metano. Esteves destacó que la normativa actual incentiva a las empresas a mejorar su compromiso con el medio ambiente, lo que podría abrir nuevas oportunidades de mercado y empleo en la provincia.

El impacto turístico de la exposición fue también un tema relevante, con más de 30.000 visitantes y 550 empresas participantes. Este flujo de turistas ha generado un récord de ocupación hotelera en toda la provincia, evidenciando el interés y la relevancia de la feria en la promoción de Vaca Muerta y la economía regional. Esteves sugirió la necesidad de replantear el espacio para futuras ediciones duele a la gran concurrencia, mencionando alternativas como el Centro de Convenciones Domuyo, que puede albergar estructuras de gran envergadura.

A medida que Neuquén sigue aprovechando sus recursos naturales, se hace necesario mantener un equilibrio entre el crecimiento económico y la sostenibilidad ambiental, asegurando que la comunidad local se beneficie de manera equitativa del desarrollo de Vaca Muerta.