YPF comienza a enviar arena por tren a Vaca Muerta

El presidente y CEO de YPF, Horacio Marín, anunció que la empresa ha iniciado el transporte de arena de fractura hacia Vaca Muerta mediante trenes, buscando mejorar la eficiencia del suministro. Este nuevo sistema utiliza las líneas ferroviarias Urquiza, Mitre y San Martín para movilizar el material clave en la extracción de petróleo y gas, un paso esencial en los procesos de fracking.

La arena es un insumo crucial en la industria de hidrocarburos, ya que se utiliza junto con agua a alta presión para fracturar la roca madre en los pozos de Vaca Muerta. Se estima que cada pozo puede requerir entre 11.000 a 15.000 toneladas de arena. En el último año, el transporte de este material alcanzó las 5 millones de toneladas, y para 2026 se pronostica un crecimiento a 7 millones de toneladas, en vista del aumento significativo de la actividad en la cuenca neuquina.

La capacidad del nuevo sistema ferroviario permitirá mover hasta un millón de toneladas de arena anualmente, lo que representa una solución ante el aumento previsto de la extracción de hidrocarburos. La Secretaría de Energía estima que la demanda de arena podría elevarse hasta 14 millones de toneladas, generando potenciales cuellos de botella si se mantiene el método de transporte tradicional por camiones, que es mucho más lento y limitado.

Marín explicó que actualmente se están explorando varias alternativas para el transporte de arena. Entre las opciones, se destaca el uso de trenes para trasladar la arena desde San Nicolás, en la provincia de Buenos Aires, hasta Mendoza, y de ahí por camiones hasta las áreas de extracción en Neuquén. Esta metodología se implementó desde marzo y se busca incrementar en el tiempo tanto la cantidad de carga como la frecuencia de los envíos.

Este ajuste en la logística de transporte se produce en un contexto donde la expansión de la producción de Vaca Muerta se vuelve cada vez más crítica, con planes para duplicar el número de pozos conectados al año, de 500 a 1.000. Este crecimiento proyectado no solo busca satisfacer la demanda interna de energía, sino también posicionar a Argentina como un actor relevante en la exportación de energía, especialmente de gas natural y petróleo.

Las iniciativas de YPF para mejorar la eficiencia en el transporte de insumos pueden impactar positivamente en toda la cadena de valor, desde la producción hasta la distribución de recursos energéticos. Esto podría representar no solo un avance para la empresa, sino también para la economía regional de la Patagonia, donde la actividad hidrocarburífera es un pilar fundamental del desarrollo económico.