El magnesio gana terreno frente a la melatonina para mejorar el sueño
El magnesio ha cobrado popularidad como alternativa a la melatonina para quienes buscan mejorar su sueño. Si bien las ventas de suplementos de magnesio crecieron significativamente en 2025, la evidencia científica que respalde este cambio es aún limitada y controvertida.
Recientemente, el magnesio ha emergido como una opción preferida para mejorar la calidad del sueño, superando a la melatonina en ventas de suplementos. Según la consultora NBJ, las ventas de productos con magnesio orientados al sueño aumentaron cerca de un 17% en 2025, en contraste con un crecimiento de solo el 5% para la melatonina. Este cambio en las preferencias se debe a varias razones, entre las cuales destacan la creciente desconfianza hacia los suplementos de melatonina, especialmente después de investigaciones que revelaron niveles de hormonas superiores a los declarados en algunos productos. Además, titulares vinculados a riesgos cardiovasculares asociados con la melatonina impulsaron la búsqueda de alternativas más "naturales" como el magnesio, disponible fácilmente en farmacias.
A pesar del auge del magnesio, los expertos advierten que la evidencia científica en cuanto a su efectividad para mejorar la calidad del sueño es aún insuficiente. Un estudio de 2025 que incluyó a 155 adultos mostró solo mejoras modestas en el insomnio al consumir glicinato de magnesio frente a un placebo. Por otro lado, una investigación más amplia de 2021 que analizó casi 4.000 personas indicó que aquellos con un mayor consumo de magnesio reportaron una mejor calidad de sueño en general, aunque estos beneficios desaparecieron al considerar los datos de participantes con depresión, sugiriendo que factores de salud subyacentes pueden influir en los resultados.
La principal diferencia entre el magnesio y la melatonina radica en su uso específico y en las condiciones que abordan. La melatonina, hormona producida naturalmente por el organismo al caer la noche, se utiliza principalmente para tratar trastornos del ritmo circadiano y problemas relacionados con el jet lag. Sin embargo, los especialistas son cautelosos y no la recomiendan para el insomnio crónico, ya que no resuelve las causas subyacentes del problema. En contraste, el magnesio es esencial en numerosos procesos corporales y podría influir en los neurotransmisores vinculados al sueño y a la relajación muscular.
A pesar de la creciente popularidad del magnesio, parte de su efectividad podría atribuirse al efecto placebo, según señalan los mismos investigadores. En este contexto, queda claro que si bien muchos consumidores están optando por el magnesio en lugar de la melatonina, la comunidad científica sigue analizando de manera crítica la relación entre ambos suplementos y sus efectos reales sobre el sueño. Así, el debate sobre el uso adecuado de cada uno de estos suplementos continúa abierto, a la espera de más evidencia que aclare sus beneficios reales para mejorar la calidad del sueño.